La renommée sportive de Toulon commence, bien sûr, avec le rugby. Le Rugby Club Toulonnais (RCT) a su marquer l’histoire avec ses multiples succès en Top 14 et en Coupe d'Europe (Championnat européen des clubs professionnel, désormais appelé Champions Cup). Entre 2013 et 2015, Toulon a décroché un triplé historique dans cette compétition prestigieuse. Ces triomphes ont consolidé la position du club comme l'un des géants du rugby mondial.
Grâce à la ferveur des supporters du stade Mayol, Toulon est devenu un lieu emblématique pour les compétitions majeures. En plus des matchs de championnat, le stade accueille souvent des rencontres internationales ou des événements caritatifs comme les Rugby Aid. Ces matchs dépassent souvent l'enjeu sportif pour se transformer en véritables spectacles où la ville vibre au rythme du ballon ovale.
Impossible d’évoquer Toulon sans parler de sa façade maritime. Et sur ce plan, la discipline qui se démarque est évidemment la voile. Les Voiles de Toulon constituent une compétition phare, attirant des embarcations prestigieuses et des skippers de renom.
Organisée dans la rade de Toulon, cette régate mêle finesse technique et esthétique impressionnante. Les voiliers classiques, tout comme les yachts modernes, déploient leurs voiles dans un ballet hypnotisant. L’édition 2022 a rassemblé, selon la mairie de Toulon, près de 200 000 visiteurs. Ces chiffres impressionnants témoignent de l’engouement des Toulonnais (et des visiteurs venus parfois de très loin) pour la régate.
La rade a également accueilli des étapes cruciales de courses telles que la Méditerranée Trophy Series, ainsi qu’une étape des célèbres circuits America’s Cup World Series en 2016. Autant dire que la voile fait pleinement partie de l’ADN de la ville.
Avec ses plages et ses infrastructures aquatiques, Toulon est aussi un rendez-vous de choix pour les disciplines liées à l'eau. La ville accueille régulièrement des étapes de triathlon, dont le célèbre Ironman 70.3 qui combine natation en mer, cyclisme dans les massifs environnants et course à pied.
Côté natation pure, la piscine Léo-Lagrange, véritable temple des sports aquatiques à Toulon, accueille également des championnats régionaux comme des épreuves nationales. Ces manifestations renforcent le rôle de la ville dans le domaine aquasportif.
Toulon n’est pas seulement lié aux "classiques". Ces dernières années, des disciplines plus modernes se sont fortement installées dans le paysage local. Le skateboard, par exemple, a gagné en popularité grâce aux infrastructures modernes comme le skatepark de la Porte d’Italie.
L’Urban Sports Week Toulon, événement annuel, rassemble les amateurs de sports urbains autour du BMX, du parkour ou encore du roller freestyle. En 2023, cette manifestation a vu la participation de près de 5 000 spectateurs en une journée, un véritable succès qui prouve l’essor des sports alternatifs.
Bien que Toulon ait davantage brillé dans le passé en football, les efforts actuels du Sporting Club de Toulon montrent que la discipline reprend progressivement des couleurs. Si le club reste attaché aux championnats nationaux inférieurs, Toulon a été l’hôte de compétitions jeunes ou féminines d’ampleur régionale.
Le stade Bon Rencontre, lieu historique du football toulonnais, accueille régulièrement des matchs évènementiels, notamment dans le cadre du développement du football amateur ou des tournois organisés au profit d'associations locales. Voilà un chapitre qui ne demande qu’à être enrichi dans les années à venir !
Toulon ne se limite pas à une seule discipline. Les compétitions multisports, organisées tout au long de l'année, attirent un public diversifié. Parmi elles, citons les fameux Jeux Méditerranéens, qui mettent en avant à la fois les disciplines classiques (athlétisme, basket-ball, etc.) et des sports moins médiatisés, mais tout aussi spectaculaires.
De plus, Toulon apporte une belle contribution aux initiatives scolaires et locales, comme les rencontres sportives inter-établissements, permettant aux jeunes talents de s’illustrer.
Ces compétitions ne sont pas seulement des moments de défi sportif : elles contribuent également à développer l'économie touristique de Toulon. Entre hôtels complets, restaurants florissants et boutiques animées, l'impact économique est indéniable. Par ailleurs, elles permettent aussi de rassembler les habitants autour d'une passion commune, renforçant ainsi la cohésion sociale de la ville.
Le dynamisme sportif toulonnais compense ainsi certains défis économiques ou sociaux. Ces événements ne sont pas seulement des spectacles : ils incarnent l'énergie bouillonnante et l’ambition d’une ville qui, inlassablement, regarde vers l'avenir.