Impossible de parler sport à Toulon sans commencer par le Rugby Club Toulonnais. Fondé en 1908, le club rouge et noir a vu passer sur son terrain de véritables légendes rugbystiques. En voici quelques grands noms qui ont marqué l’histoire.
Si l’on devait désigner le joueur le plus marquant du RCT, difficile de ne pas évoquer Jonny Wilkinson. L’ouvreur anglais, héroïque vainqueur de la Coupe du Monde 2003 avec son fameux drop, a terminé sa carrière à Toulon (2009-2014). Sous ses couleurs, il a mené le RCT vers l’une de ses périodes les plus fastueuses, remportant trois Coupes d'Europe (2013, 2014, 2015) et un Bouclier de Brennus (2014). Avec son éthique de travail et sa précision légendaire, Wilkinson a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du club et dans le cœur des supporters.
Ancien capitaine du RCT et incontournable des années 80-90, Éric Champ est une véritable figure toulonnaise. Né à Toulon, il a passé l’essentiel de sa carrière dans son club de cœur, remportant deux titres de champion de France (1987 et 1992). Joueur charismatique et infatigable, il incarnait la combativité du rugby à l’ancienne.
Le RCT continue de former des talents locaux. Baptiste Serin, demi de mêlée né à La Teste-de-Buch mais installé à Toulon, s’affirme comme l’un des leaders du XV de la Rade. Et n’oublions pas Bruce Devaux, jeune pilier gauche promis à un bel avenir, issu du centre de formation toulonnais.
Le Sporting Club Toulon (SCT), fondé en 1944, a connu des heures de gloire, notamment dans les années 80, où il figurait parmi les clubs de première division. Bien que le club évolue aujourd’hui à un niveau inférieur, il a vu éclore des talents remarquables.
Déjà meilleure gâchette de tous les temps en Ligue 1 (299 buts), Delio Onnis a laissé sa marque à Toulon au début des années 80. En 1984, il a grandement contribué à l’accession du SCT en première division, inscrivant des buts décisifs grâce à son instinct de tueur devant le but. Son passage éclair dans la cité varoise reste mythique.
Difficile d’oublier Laurent Paganelli, qui détient encore aujourd’hui le record du plus jeune joueur à avoir évolué en première division française (à seulement 15 ans et 310 jours, sous le maillot de l'AS Saint-Étienne). Bien qu’il ait passé une bonne partie de sa carrière à d’autres endroits, il a marqué son passage à Toulon de 1987 à 1990, à une époque où le SCT brillait encore en élite.
Ces dernières années, le SCT a également formé des jeunes joueurs prometteurs, comme Boubacar Camara, ancien espoir toulonnais qui joue désormais en Ligue 1. L’investissement du club dans son centre de formation pourrait bien lui permettre de renouer avec les sommets.
Passez les portes du Palais des Sports, et vous serez conquis par l’ambiance électrique des matchs du Toulon Saint-Cyr Var Handball (TSCV HB), l’un des clubs féminins les plus renommés de France. Champion de France en 2010, le club a servi d’excellent tremplin pour plusieurs grandes figures.
Siraba Dembélé, indissociable de l’équipe de France de handball avec laquelle elle a remporté de nombreux titres, a fait un passage marquant au TSCV HB entre 2010 et 2012. Son agilité, son efficacité devant le but et son charisme en ont fait l’une des joueuses préférées des supporters varois.
Formée au TSCV HB, Chloé Bulleux est une ailière droite explosive, qui a su s’imposer sur la scène nationale et porter le maillot de l’équipe de France. Une preuve du savoir-faire du club en matière de détection et de développement des talents.
Mais les succès sportifs de Toulon ne s’arrêtent pas au rugby, au football ou au handball. La ville brille également dans d’autres disciplines.
Entre le RCT qui rénove son effectif, le SCT qui travaille à retrouver les sommets, ou encore le TSCV HB qui inspire les jeunes générations, tout laisse penser que Toulon continuera de produire des talents d’exception. La ville mise aussi sur ses infrastructures, comme le Palais des Sports ou le Stade Mayol, pour attirer les grands événements et stimuler les vocations.
Le sport, à Toulon, est une affaire de cœur, de sueur et de passion. Chaque joueur, chaque joueuse, et chaque club le prouve un peu plus chaque jour. Alors, prêts à découvrir la prochaine étoile toulonnaise ?