Toulon respire le rugby, c’est presque une lapalissade. Ville-port d’histoire, avec ses chantiers navals et ses terrasses joyeuses, Toulon a hissé l’ovalie au rang d’identité locale. Tribunes grondantes, écoles de jeunes qui rêvent du maillot rouge et noir, anciens qui réécrivent les exploits du Rugby Club Toulonnais à l’apéro… Ici, l’agenda des tournois fait partie du calendrier des Toulonnais. Mais quels tournois de rugby sont vraiment incontournables dans la cité varoise ? Du mythique tournoi Marcel Michelin aux compétitions format jeunes, voici un panorama rigoureux et passionné de ceux qui font vibrer la ville — et les clubs qui les portent.
Impossible d’évoquer les tournois varois sans parler du Marcel Bodrero, ce rendez-vous qui fait battre le cœur de Mayol depuis 1961. Plus de 1 200 jeunes y participent chaque année, venus de toute la France et même parfois de l’étranger. Attroupements familiaux, effluves de tapenade et de merguez, et coups d’éclat des minimes sur la pelouse fétiche du RCT… Un festival rugbystique et populaire, organisé par le Rugby Club Toulonnais. Sa vocation : promouvoir la formation, mettre en avant les valeurs traditionnelles (engagement, solidarité, fraternité). Loin, très loin, d’un show business aseptisé.
Clubs participants :
Format : tournoi de catégories minimes (moins de 14 ans), organisé pendant le week-end de l’Ascension. Plus de 150 matches en un seul week-end, un vrai marathon pour les jeunes pousses.
Sources : Site du Rugby Club Toulonnais
Moins connu du grand public, le Jean-Michel Blois s’impose pourtant comme un rendez-vous de la formation. Ce tournoi s’adresse aux enfants (catégories U8 à U12) et s’organise traditionnellement à La Valette, dans la métropole toulonnaise. La spécificité : la présence de clubs varois, mais aussi du bassin PACA.
Clubs invités fréquents :
L'intérêt : repérer et accompagner la future génération du rugby toulonnais. L’édition 2023 a rassemblé près de 400 enfants sur deux jours. Un temps fort de la transmission rugbystique locale.
La féminisation du rugby varois n’est pas un mythe. En 2023, Toulon a accueilli une étape du Challenge Sud-Est Féminin, réunissant des équipes séniors mais aussi U18 venues de toute la région. Le RCT féminin (qui a fusionné avec le Rugby Féminin Toulonnais en 2019) y joue souvent les premiers rôles. L’ambiance est aussi festive que combative, preuve que le rugby toulonnais sait se conjuguer au féminin.
Clubs participants :
Sources : RCToulon.com – section féminine
Chaque été depuis 2018, le Tournoi des Plages du Mourillon casse les codes : rugby à 5, pieds nus sur le sable, ambiance détendue. L’objectif n’est pas la coupe, mais le plaisir et la convivialité. On y croise des équipes mixtes, des rugbymen prêts à tout pour un plongeon après le match, et même des anciens internationaux qui relèvent le défi. L’événement vise à démocratiser la discipline, à l’ouvrir au grand public — pari réussi, avec près de 500 participants l’an dernier.
Types d’équipes :
Porté par la Ville de Toulon, ce tournoi affiche complet chaque année.
À cela s’ajoutent les tournois dits “de quartier” : Mourillon, Pont du Las, Saint-Jean du Var… Organisés par les clubs associatifs et soutenus par les centres sociaux, ils rappellent que le rugby à Toulon ne se vit pas que dans les stades ou les grandes enceintes. Ils fédèrent : enfants des écoles, éducateurs bénévoles, anciens. Souvent organisés en mai et juin, ces tournois sont la rampe de lancement des vacances sportives, où la victoire compte moins que le fait de participer.
Clubs et associations actives dans ces événements :
C’est l’un des points forts de Toulon : la densité et la diversité de ses clubs. Tous ne brillent pas sous les projecteurs, mais chacun contribue à la vitalité du rugby régional. Petit inventaire des forces en présence :
| Tournoi | Date habituelle | Public concerné |
|---|---|---|
| Marcel Bodrero | Ascension (mai ou juin) | U14 (minimes) |
| Jean-Michel Blois | Mai | U8 à U12 |
| Challenge Sud-Est Féminin | Mi-avril à juin (selon calendrier FFR) | Seniors, U18 féminines |
| Tournoi des Plages du Mourillon | Juillet | Toutes catégories, grand public |
| Tournois de quartier | Avril à juin | Jeunes et familles |
À surveiller : l’agenda officiel du RCT et de la Ville de Toulon (mairie-toulon.fr) mettra à jour les prochaines éditions et les ouvertures d’inscriptions.
Ailleurs, le rugby est un spectacle. À Toulon, c’est un rite. Fédérateur, exigeant, parfois rugueux mais toujours fraternel, il se vit autant sur la pelouse de Mayol que sur les plages ou sous les platanes des quartiers populaires. Les tournois annuels, petits et grands, témoignent d’une richesse : diversité des formats, implication des clubs, ouverture à de nouveaux publics, engagement fort dans la formation des jeunes et la mixité.
Participer à un tournoi, soutenir un club local, s’essayer au rugby à 5 sur le sable du Mourillon ou vibrer devant des minimes prêts à tout pour ramener un trophée : autant d’expériences authentiques à vivre dans la ville qui a fait du ballon ovale son emblème. Toulon, ville de rugby et de rendez-vous populaires — voilà pourquoi ses tournois valent tous les détours.
Sources complémentaires :